Si bien la exclusión de la educación constituye un atropello en cualesquiera circunstancias, la situación de los bahá’ís de Irán resulta tanto más grave si se tiene en cuenta, por un lado, la importancia fundamental que los propios escritos de la Fe bahá’í conceden a la educación en el fomento del avance material, social y espiritual de la humanidad, y, por otro lado, la notable trayectoria de la comunidad bahá’í iraní en el campo educativo.

Bahá’u’lláh, Profeta Fundador de la Fe Bahá’í, escribió:

Considerad al hombre como una mina, rica en gemas de valor inestimable. Solamente la educación puede hacerle revelar sus tesoros y permitir a la humanidad beneficiarse de éstos.

Desde los primeros tiempos de la Fe bahá’í, sus seguidores se han dedicado vivamente a promover el aprendizaje y el saber, a establecer y dirigir escuelas, y a procurar las mejores oportunidades educativas posibles para sus hijos y los hijos de sus semejantes.

En ninguna parte ha sido ello más cierto que en Irán, cuna de la revelación bahá’í y, hasta las persecuciones que se sucedieron tras el establecimiento de la República Islámica, en 1979, una de las comunidades nacionales bahá’ís mejor desarrolladas del mundo.

A comienzos de 1880, empezaron a establecerse en Irán pequeñas escuelas locales bahá’ís, a las que pronto siguieron centros de educación primaria y secundaria en los centros urbanos.

Hacia 1900, por ejemplo, se fundaba en Teherán la Madrissihyi Tarbiyat-i Banin (la Escuela masculina Tarbiyat), y en 1911 lo hacía la pionera Escuela femenina Tarbiyat.

Otras escuelas surgieron enseguida en Hamadan, Qazvin, Kashan y Barfurush.

Estos centros estaban abiertos a todos, por lo que muchos niños que no procedían de familias bahá’ís pudieron matricularse en ellos. Por ejemplo, casi la mitad de los alumnos matriculados en Teherán no eran bahá’ís.

Ya en 1920, un diez por ciento de los 28.000 estudiantes de educación primaria y secundaria de Irán estaban matriculados en escuelas regentadas por bahá’ís.

Pese a la dificultad de establecer datos exactos, a lo largo de la primera parte del siglo XX se cree que más de 50 escuelas habían sido fundadas o estaban dirigidas por bahá’ís.

Por desgracia, a mediados de 1930, la mayoría de las escuelas fueron clausuradas mediante decretos gubernamentales a raíz de un episodio de persecución religiosa. En esas fechas, las escuelas bahá’ís se habían ganado un puesto destacado como instituciones de primera fila que atraían a numerosos estudiantes de familias prominentes. En esta fotografía tomada el 13 de agosto de 1933 aparecen los participantes de las clases bahá’ís de Teherán con sus maestros.

Como parte de su política de normalización e iranización de todas las instituciones sociales del país, el gobierno de Reza Shah exigió que las escuelas bahá’ís cerrasen únicamente durante los días festivos específicamente fijados por la autoridad. Las comunidades bahá’ís, que por principio cierran también durante los días sagrados bahá’ís, se negaron a cumplir la norma. En respuesta, las autoridades suspendieron sus licencias.

El sólido compromiso de la comunidad bahá’í con la educación permaneció intacto. Los padres bahá’ís enviaban a sus hijos a la entonces cada vez más extensa red de escuelas públicas al tiempo que establecían clases especiales en sus hogares que les permitiesen garantizar una formación continua en educación moral y religiosa.

A mediados y a finales de los años setenta, justo antes del establecimiento de la República Islámica, la comunidad Bahá’i era probablemente el grupo mejor educado de Irán y muchos de sus miembros trabajaban como médicos, ingenieros, educadores y en otras profesiones de los niveles más altos de la sociedad.

En general, el énfasis puesto en la educación tuvo un efecto notable en la comunidad Bahá’í iraní. Por ejemplo, en 1973, el nivel de alfabetización de las mujeres bahá’ís menores de 40 años había alcanzado casi el 100%, en contraste con el nivel medio de alfabetización nacional de menos del 25% entre las mujeres.

(Fuente: http://www.iranpresswatch.org/es/wp-content/uploads/2009/01/cerrado_el_paso.pdf)

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