NOTA DEL EDITOR: El siguiente artículo fue publicado en Forum 18 News Service http://www.forum18.org el jueves 24 de setiembre del presente año y está relacionado a eventos sucedidos a la Comunidad Bahá’í de Uzbekistán. En este caso, no se refiere a la Comunidad Bahá’í de Irán, se ha publicado aquí para quienes quieran conocer la situación de los Derechos Humanos en la región aledaña.

Felix Corley

Después de que dos Bahá’ís de Tashkent fueran condenados a 15 días de prisión, uno de ellos Timur Chekparbayev, quien fue expulsado subsecuentemente de Uzbekistán declaró a Forum 18 News Service que él no albergaba sentimientos negativos: “Yo no quiero quejarme, no quiero culpar a nadie”.

Las autoridades “los acusaron de tener actividades misioneras y de proselitismo, tras haber irrumpido en un encuentro de jóvenes Bahá’ís. Chekparbayev declaró que esas acusaciones son infundadas; señaló que era una reunión regular de la cual estaban informadas las autoridades y los padres de los adolescentes que asistían.
Forum 18 preguntó a Akram Nematov, funcionario del Ministerio de Justicia, si las comunidades religiosas tienen que informar a las autoridades cuando se reúnen por eventos religiosos o simplemente para compartir una taza de té. Contestó “Pueden tomar té, eso no esta prohibido, pero deben informar al Departamento si es que se está realizando educación religiosa con jóvenes”. La comunidad Bahá’í está impactada y desconcertada por el allanamiento y las detenciones.

Timur Chekparbayev, quien estuvo encarcelado 15 días en Tashkent, la capital de Uzbekistán, explicó a Forum18 “Se trata de un malentendido sobre la condición y las actividades de los Bahá’ís. Nosotros no contamos con sacerdotes o misioneros en nuestra Fe”.

En el momento del allanamiento, él y su compañero Bahá’í, Eliyor Nematov, quien había ido de visita a Tashkent desde Bukhara (Bukhoro), fueron acusados de actividades misioneras y proselitismo. Sin embargo, Chekparbayev insistió en que a pesar de ser ciudadano de Kazakhstan, emigró por motivos familiares a Tashkent en el año 2004 y tenía los documentos temporales necesarios para vivir en esta ciudad. Su esposa es Uzbeca y sus tres hijos también han nacido en este país.

Chekparbayev dijo que la reunión de jóvenes interrumpida por la policía el 24 de julio no se trataba de una actividad de enseñanza directa de su Fe. “Era sobre la acción socio-económica para el mejoramiento de la sociedad”. Explicó a Forum 18 “Este programa incluye actos de servicio tales como ayudar a personas mayores y limpiar del medio ambiente. Por su naturaleza esto no tiene nada que ver con proselitismo”. Dijo que los Bahá’ís tienen prohibido hacer proselitismo por sus propias leyes. “Se comprometen con actos de servicio y este era el caso de los jóvenes que se reunieron para preparar su servicio”.

Defendiendo lo que llamó una “vigilancia” sobre la Comunidad Bahá’í, Akram Nematov, el Jefe del Departamento del Ministerio de Justicia que registra a las organizaciones religiosas, (sin relación con los Bahá’ís detenidos) declaró a Forum 18 el 23 de setiembre “Un oficial del Departamento de Justicia de Tashkent estuvo implicado en la investigación”, “La investigación del Departamento de Justicia establece que la comunidad estaba atrayendo a jóvenes a eventos religiosos sin el permiso escrito de sus padres, no había informado al Departamento de Justicia de que se estuviera realizando un evento educativo ese día y se utilizó literatura que no estaba aprobada por el Comité de Asuntos Religiosos”.

La actividad misionera y el proselitismo están prohibidos en Uzbekistán y las autoridades se muestran hostiles a que los niños participen en actividades religiosas.
(Ver encuesta de Forum 18 sobre la libertad religiosa http://www.forum18.org/Archive.php?article_id=1170 ).

Nematov explicó que los oficiales “retiraron para examinar” (negó que se tratara de confiscación) libros que los bahá’ís habían usado y los enviaron al Comité de Asuntos Religiosos para verificar si estaban aprobados. Cuando se le preguntó si el Comité había evaluado los libros o los había devuelto, ya que el allanamiento había sido hacía ya dos meses, contestó que no lo sabía.

La literatura religiosa suele ser confiscada en allanamientos a comunidades religiosas y puede ser destruida subsecuentemente (Ver Forum 18 News 1 de Julio de 2008 http://www.forum18.org/Archive.php?article_id=1153)

Cuando se le preguntó si las comunidades religiosas tienen que informar al Departamento de Justicia si es que tienen algún evento religioso o desean tomar una taza de té juntos, Nematov respondió “Pueden tomar té, eso no está prohibido, pero deben informar al Departamento cuando tienen reuniones con gente joven”.

Cuando se le dijo que la mayoría, si no todos los padres de los jóvenes, habían firmado un permiso escrito autorizándolos a participar en las reuniones, él contestó “Esa no es la información que yo tengo. ¿Cómo sabe usted que no están mintiendo?”

Como a Timur Chekparbayev y a Eliyor Nematov se les detuvo debido a un cargo completamente infundado de resistencia ante la autoridad policial; se le preguntó a Nematov si habían acusaciones contra la comunidad, a lo cual contestó que no sabía. Él dijo desconocer que ambos habían sido sentenciados a prisión y que Chekparbayev había sido expulsado subsecuentemente del país.

Nematov declaró que su departamento del Ministerio de Justicia había investigado las acciones del Ministerio en Tashkent, tras haber recibido quejas por parte de la Comunidad Bahá’í después del allanamiento. Enfatizó que su Ministerio es responsable solamente por las acciones de sus funcionarios, no por los de otras instituciones. Dijo que si los bahá’ís no estaban contentos, podían denunciar las acciones de los funcionarios ante la corte.

Chekparbayev dijo que se encontraba impactado y desconcertado por el allanamiento y las detenciones. “Es la primera vez que ha ocurrido algo así esto” dijo a Forum 18 “Las autoridades siempre han mostrado una buena actitud. El Comité de Asuntos Religiosos del Gobierno siempre nos ha dado el permiso para la literatura que requerimos”.
Él insistió en que prácticamente toda la literatura ha sido aprobada por el Comité de Asuntos Religiosos, o fue obtenida antes de 1998 cuando la censura fue establecida, prácticamente todos los padres habían firmado permisos para que sus hijos asistan a las reuniones y que éste era un evento regular que estaba debidamente registrado.

El funcionario del Comité de Asuntos Religiosos que respondió la llamada de teléfono que hizo Forum 18 el 23 de Septiembre dijo que el miembro del Comité, Artyk Yusupov, y su especialista, Begzot Kadyrov, se encontraban de viaje por motivos de trabajo y que no había nadie que pudiera responder a Forum 18 sobre el allanamiento a la Comunidad Bahá’í, los castigos y la literatura confiscada.

La Comunidad Bahá’í en Tashkent se encuentra registrada por el estado desde 1991. Hay otras 4 comunidades Bahá’ís registradas en Uzbekistán, Samarkand, Jizak, Bukhara and Navoi.

Allanamiento en la reunión

Los problemas empezaron el 24 de julio por la tarde, durante el encuentro para jóvenes Bahá’ís. Más de diez oficiales de la policía, la policía secreta (NSS), un funcionario del Departamento de Justicia de la ciudad y el jefe del Comité mahalla (ciudad- distrito), llegaron al Centro Bahá’í de Tashkent en el distrito de Khamza. Dijeron que se trataba de una “vigilancia planificada”. Chekparbayev declaró que posteriormente trabaron las puertas y empezaron a filmar a los participantes.

La policía manifestó que los nueve miembros de la Asamblea Local actual serían citados. Chekparbayev (quien hasta ese entonces no estuvo presente) llegó al local. Fue interrogado frente a una videocámara sobre quién era y cuál era su función. “Expliqué en la cámara que la reunión se hacía regularmente, consistía en profundizar el conocimiento de nuestra fe, de acuerdo a nuestros estatutos” Él dijo a Forum 18 “Recalqué que solamente había presentes bahá’ís e hijos de bahá’ís”.

Chekparbayev dijo que los padres habían firmado los permisos correspondientes para que sus hijos acudan al Centro Bahá’í, pero los oficiales dijeron que esas cartas de permiso necesitaban estar certificadas notarialmente (Nematov del Ministerio de Justicia afirmó que las cartas no necesitan estar certificadas por notario).

La policía luego condujo a todos los jóvenes y a más de 10 adultos a la comisaría del distrito de Khamza, incluyendo a Chekparbayev. Todos los adultos fueron fotografiados. Llevaron a los jóvenes en autobús a un lugar de espera, donde sus padres los recogieron.

Mandato de prisión

Todos los adultos fueron liberados aquella noche con excepción de Chekparbayev y Nematov, que pasaron la noche allí. Fueron acusados de conducir actividades misioneras y proselitismo, así como de “oponer resistencia a los oficiales de policía mientras efectuaban sus deberes”. A ambos se les dio la máxima sentencia por estos cargos, que es de 15 días en prisión. También fueron multados.

Forum 18 cree que los otros adultos que fueron a la reunión ese día también fueron multados. La Cancillería de la Corte del distrito de Khamza rechazó brindar información a Forum 18 sobre la sentencia de Chekparbayev y Nematov el 23 de Septiembre, y sobre quienes habían sido multados.

Chekparbayev y Nematov cumplieron su condena en el centro de detención de la Policía en el distrito de Kulyuk. Es la misma prisión en la que 4 semanas después fueron recluidos protestantes con una sentencia de 15 días el 24 de agosto. (Ver Forum 18 News http://www.forum18.org/Archive.php?article_id=1341)

Cuando finalizaron las dos sentencias de prisión el 9 de Agosto, Chekparbayev no fue liberado sino conducido a la frontera con Kazakhstan, con el pretexto de revisar su situación migratoria. Él declaró a Forum 18 que los aduaneros dijeron que su situación migratoria estaba en orden, pero que la policía insistió en que debía salir del país. “No me dieron razones ni documentación.” Él cree no hay razón por la cual no pueda regresar, debido a que ni fue deportado ni su pasaporte fue marcado.

Chekparbayev dijo que recibió un buen trato en la comisaría y en el centro de detención. Él cree que podrían haberle escogido porque se negó a firmar cualquier documento en la Comisaría y cuando fue expulsado de Uzbekistán.

Cobertura de medios estatales

El caso de Chekparbayev se hizo conocido cuando el sitio web estatal Gorizont.uz publicó un artículo el 16 de septiembre, acusándolo de “propaganda activa de las ideas de la Comunidad religiosa Bahá’í”. Enfatizando que el es un ciudadano de Kazakhstan de 36 años, se arguyó (equivocadamente) que por este motivo había sido deportado sin derecho a regresar.

Señalando que la Fe Bahá’í tiene sus raíces en Irán e ignorando que los Bahá’ís han sufrido severa persecución desde la revolución Islámica de 1979, el sitio web declaró “Es completamente claro que el Sr. Chekparbayev llegó a Uzbekistán con el ánimo de crear un transplante iraní, recibiendo apoyo mediante generosos ingresos de ciertas fuentes”
Chekparbayev expresó su preocupación ante esas declaraciones, que él rechazó. “¿Cómo pueden las autoridades acusarnos de ser agentes iraníes cuando la persecución de los Bahá’ís en Irán es un hecho conocido por todo el mundo?” “Los Bahá’ís son perseguidos en Irán solo por sus creencias. Todo esto es un malentendido”.

El artículo de Gorizont también señaló que el Centro Mundial Bahá’í se encuentra establecido en la ciudad israelí de Haifa, diciendo que algunos judíos han identificado a la Fe Bahá’í como un medio para “quebrar la unidad” de la comunidad Islámica. También decía que la Fe Bahá’í “No es reconocida por la Comunidad Internacional como una religión oficial e independiente”, que estaba acusada de “subversión ideológica” dedicada a “sembrar confusión en las almas de millones de habitantes en Uzbekistán”.
Gorizont.uz informó sobre la detención de Chekparbayev el 24 de julio y su sentencia (sin revelar el allanamiento), pero sin informar sobre las penalidades impuestas a los demás bahá’ís.

Los medios masivos controlados por el estado, se utilizan para generar intolerancia contra grupos religiosos que no son del agrado del gobierno, así como oposición a la libertad de culto o religión en el país (Ver Forum 18 News del 12 de enero de 2009 http://www.forum18.org/Archive.php?article_id=1239)
Para ver un comentario de un erudito Islámico, quien sostiene que la libertad religiosa para todas las creencias es el mejor antídoto para el extremismo religioso Islámico en Uzbekistán. http://www.forum18.org/Archive.php?article_id=338
Para ver la encuesta de Forum 18 sobre libertad religiosa en Uzbekistán http://www.forum18.org/Archive.php?article_id=1170.
Para ver informes sobre libertad de pensamiento, conciencia y creencia en Uzbekistán http://www.forum18.org/Archive.php?query=&religion=all&country=33.
Para ver una compilación sobre compromisos de libertad religiosa y de creencia hecha por la Organización para la Seguridad y Cooperación en Europa (OSCE) http://www.forum18.org/Archive.php?article_id=1351.

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